Aguas Danzantes: Artistas del mosaico presentarán un proyecto de arte en el estacionamiento River Front del centro de Santa Cruz

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Durante meses, hubo bastante silencio en el edificio que contiene las oficinas de Lookout en el centro de Santa Cruz.

Hacemos nuestro trabajo en el primer piso de lo que se conoce como el edificio NIAC, la estructura de dos tonos color cacao y crema entre la estación de autobuses Metro y la construcción en curso de nuevas viviendas asequibles entre Pacific Avenue y Front Street. A pesar del ruido y el polvo de la construcción de al lado, el edificio en sí estaba a menudo tan silencioso como una tumba, lo cual tiene sentido dado que Lookout era el único inquilino del edificio. (El NIAC está programado para ser demolido en los próximos meses para dejar espacio para aún más unidades de vivienda y una nueva estación de autobuses).

Eso cambió en marzo cuando comenzamos a escuchar voces y pasos sobre nosotros en el segundo piso del edificio. De repente, teníamos vecinos. Y estaban creando un zumbido.

Resultó que esos nuevos vecinos eran artistas que trabajaban en un proyecto específico que, a diferencia del NIAC, probablemente será parte del centro de Santa Cruz en las próximas décadas. El proyecto se llama "Aguas Danzantes" y eventualmente será una serie de paneles de mosaicos de vidrios de colores, unidos para formar una gran imagen tipo mural que evoca la centralidad del agua para la vida humana en el área, particularmente en Santa Cruz. dependencia tanto del océano como del río que desemboca en él.

Se espera que la obra de arte de vidrieras se inaugure en algún momento de junio, en lo que se conoce como el estacionamiento de River Front. Si camina por el dique del río San Lorenzo entre Wells Fargo Bank y el antiguo Regal Theatre (ahora The 418 Project), podrá verlo, en todo su esplendor, en los planos verticales contiguos del garaje.

Si esto le suena como la obra de arte en mosaico en el centro de Watsonville, no es una coincidencia. "Dancing Waters" es el trabajo de Community Arts & Empowerment, el mismo grupo artístico, dirigido por la artista de mosaicos Kathleen Crocetti, que diseñó, creó y montó los deslumbrantes retratos en mosaicos conocidos como "Watsonville Brillante".

"Dancing Waters" es principalmente la visión de la escultora y artista de instalaciones radicada en Santa Cruz Maha Taitano, extraída en gran parte de los mitos y la iconografía de su herencia como isleña del Pacífico, y los vínculos culturales entre esa herencia y la historia de Santa Cruz, desde la navegación hasta la surf.

“Estaba viendo la historia de Santa Cruz”, dijo Taitano en su estudio improvisado en el segundo piso del NIAC, rodeada de miles de mosaicos de vidrio y un puñado de voluntarios trabajando en los paneles del mural. "Y estaba mirando las culturas que conforman la Santa Cruz contemporánea. Así que tuvimos un narrador Ohlone y un narrador hawaiano que vinieron y se reunieron con nosotros. Y contaron historias, en su mayoría relacionadas con el agua".

A partir de esas historias, y los aportes de los miembros de la comunidad sobre esas historias y el significado del agua en la cultura local, Taitano diseñó el boceto largo y horizontal que formaría la base para el mural terminado.

A diferencia del proyecto de Watsonville, que se cierne sobre el centro de la ciudad y en realidad se puede ver a una milla de distancia de la autopista 1, el proyecto de Santa Cruz no es tan prominente y está orientado hacia el paseo del río. Es una parte de la reurbanización planificada del paseo fluvial en el lado del río del centro de la ciudad que algún día podría formar una consistencia perfecta con la nueva visión del paseo fluvial que crearán los proyectos de desarrollo entre Soquel Avenue y Laurel Street. También hay un eco con el proyecto en la cercana Puerta del Dragón Chino, diseñada para conmemorar el antiguo barrio chino de Santa Cruz y erigida en 2020 durante la pandemia. La puerta fue creada por Crocetti y el artista concreto Tom Ralston.

Otra diferencia son los materiales: las baldosas de cerámica en Watsonville dan paso a las vidrieras en Santa Cruz, lo que, por supuesto, creará una impresión estética característica para los espectadores. Pero la diferencia más significativa entre los dos proyectos es arquitectónica. Mientras que los mosaicos en Watsonville son ahora y para siempre parte de la estructura del estacionamiento allí, los paneles de vidrio en Santa Cruz serán, en gran medida, portátiles. Eso significa que si el garaje de River Front va a ser demolido algún día para algún nuevo plan de desarrollo futuro, una posibilidad clara dado el alcance de la reurbanización en Santa Cruz, el mural "Dancing Waters" no tendrá que desaparecer con él. Puede, de hecho, ser trasladado y erigido en otro lugar.

Kathryn Mintz, de la comisión de artes de la ciudad, dijo que el proyecto representa algo más permanente que un mural en una pared, que siempre se puede pintar encima.

"Es una forma de transformarlo de la naturaleza temporal del muralismo", dijo, "a algo que realmente podrá durar y ser un recurso comunitario en los años venideros".

Sin embargo, como muchos murales tradicionales, "Dancing Waters" tiene una visión macro, con una amplia variedad de imágenes que se unen para formar un todo cohesivo, lo que sugiere las cuatro estaciones, el ciclo del agua de precipitación/evaporación, la vida silvestre y la habitación humana de la época. de los pueblos indígenas hasta nuestros días.

Bajo la dirección de Crocetti, el proyecto Watsonville Brillante reclutó a decenas de voluntarios locales para ayudar con la abrumadora tarea de crear los enormes murales. "Dancing Waters" ha adoptado el mismo libro de jugadas, trayendo, hasta la fecha, hasta 40 voluntarios de la comunidad para romper y dar forma a piezas de vidrieras para aplicarlas a los 32 paneles individuales que conformarán la pieza terminada. En las últimas semanas del proyecto, Taitano dijo que todavía puede usar voluntarios para ayudar. Cualquier persona mayor de 13 años puede participar; los que tienen entre 11 y 13 años también pueden participar con un adulto acompañante.

vida costera

Nacimiento de un mural en el centro, de mano familiar

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Nacimiento de un mural en el centro, de mano familiar

El proyecto aún está esperando los permisos finales de la ciudad, pero se espera que los paneles "Dancing Waters" se apliquen al garaje de River Front antes de finales de junio. Mintz dijo que la ciudad realizaría algún tipo de conmemoración o evento para la ocasión.

Mintz dijo que estaba particularmente entusiasmada con la portabilidad del mural, que todo lo que salga del edificio NIAC este mes seguirá siendo una característica permanente del paisaje de Santa Cruz para las generaciones venideras.

"Lo que hemos hecho es que hemos planeado la obsolescencia", dijo. "Con suerte, si esa área alguna vez se vuelve a desarrollar, y en algún momento lo será, podemos evitar la angustia que implicaría derribarla".